گلوتن نوعی پروتئین است که به‌طور طبیعی در دانه‌های گندم، جو و چاودار وجود دارد. این پروتئین از دو بخش اصلی به نام‌های گلوتنین و گلیادین تشکیل شده است و به دلیل ساختار چسبنده و خاصیت ارتجاعی خود، موجب ایجاد بافت لطیف و انعطاف‌پذیر در خمیر نان و سایر محصولات پختنی می‌شود. به همین دلیل، گلوتن نقش مهمی در صنایع نانوایی و تهیه محصولات مانند نان، کیک و پاستا دارد. در برخی افراد، مانند مبتلایان به بیماری سلیاک یا حساسیت به گلوتن، مصرف گلوتن می‌تواند موجب واکنش‌های گوارشی و ایمنی شود. به همین دلیل، رژیم‌های غذایی بدون گلوتن برای این افراد توصیه می‌شود. با وجود این، گلوتن در صنایع غذایی و حتی غیرغذایی (مثل تولید چسب و مواد غذایی حیوانات) کاربردهای متنوعی دارد.